Bihar की राजनीति में बड़ा बदलाव देखने को मिल रहा है। दशकों तक सहयोगी की भूमिका निभाने वाली Bharatiya Janata Party ने अब राज्य की कमान खुद संभालने का फैसला कर लिया है। पहली बार बिहार में भाजपा का मुख्यमंत्री बनने जा रहा है, और यह जिम्मेदारी सम्राट चौधरी को सौंपी गई है। भाजपा विधायक दल की बैठक में सम्राट चौधरी के नाम पर सहमति बन चुकी है, जबकि एनडीए विधानमंडल दल की बैठक में इसकी औपचारिक घोषणा की जाएगी। उनके नाम के ऐलान से पहले ही Upendra Kushwaha ने उन्हें बधाई देते हुए नई जिम्मेदारी के लिए शुभकामनाएं दीं। सम्राट चौधरी का जन्म 16 नवंबर 1968 को मुंगेर के लखनपुर गांव में हुआ था। उनका असली नाम राकेश कुमार है और उन्हें राजनीति विरासत में मिली। उनके पिता शकुनी चौधरी बिहार की राजनीति के कद्दावर नेता माने जाते थे, जबकि उनकी माता पार्वती देवी भी सक्रिय राजनीति में रहीं। सम्राट ने अपने राजनीतिक करियर की शुरुआत Rashtriya Janata Dal से की थी। 1999 में, जब Lalu Prasad Yadav के प्रभाव में उन्हें मात्र 31 वर्ष की उम्र में कृषि मंत्री बनाया गया, तब वे बिहार के सबसे युवा मंत्रियों में शामिल हो गए। हालांकि उनकी उम्र को लेकर विवाद भी हुआ, लेकिन इसी घटना ने उन्हें राज्यभर में पहचान दिलाई। बाद में उन्होंने Nitish Kumar के साथ काम किया और 2014 में Jitan Ram Manjhi सरकार में शहरी विकास मंत्री बने। समय के साथ उनके और नीतीश कुमार के बीच मतभेद बढ़ते गए। 2017 में सम्राट चौधरी ने भाजपा का दामन थामा, जो उनके करियर का बड़ा टर्निंग पॉइंट साबित हुआ। भाजपा ने उन्हें एक मजबूत पिछड़ा वर्ग के चेहरे के रूप में आगे बढ़ाया। जब Nitish Kumar ने एनडीए छोड़कर नई सरकार बनाई, तब सम्राट चौधरी ने मुरैठा बांधकर संकल्प लिया था कि जब तक नीतीश कुमार को सत्ता से नहीं हटाएंगे, तब तक पगड़ी नहीं उतारेंगे। बाद में राजनीतिक समीकरण बदले और वे भाजपा सरकार में उपमुख्यमंत्री बने। मार्च 2023 में उन्हें बिहार भाजपा का प्रदेश अध्यक्ष बनाया गया, जहां उन्होंने संगठन में नई ऊर्जा भरी। अब मुख्यमंत्री बनने के साथ ही सम्राट चौधरी बिहार की राजनीति में एक नया अध्याय लिखने जा रहे हैं।

बिहार सरकार ने किशनगंज के पूर्व डीएसपी गौतम कुमार को आय से अधिक संपत्ति के मामले में निलंबित कर दिया है। उनके पास करीब 80 करोड़ रुपये की चल-अचल संपत्ति मिलने के बाद यह कार्रवाई की गई। मामले में आर्थिक अपराध इकाई ने केस दर्ज कर जांच शुरू कर दी है। जांच के दौरान यह भी सामने आया है कि पूर्व डीएसपी के कई महिलाओं से करीबी संबंध थे और उन्होंने उनके नाम पर जमीन व अन्य संपत्तियों में निवेश किया था। 31 मार्च को जांच एजेंसी ने किशनगंज, पटना और पूर्णिया समेत कई ठिकानों पर एक साथ छापेमारी की थी। इस दौरान मिले दस्तावेजों और साक्ष्यों से यह खुलासा हुआ कि गौतम कुमार के पास घोषित आय से कहीं अधिक संपत्ति मौजूद है। जांच में यह भी पाया गया कि उन्होंने अपने अलावा पत्नी, सास, महिला मित्रों और अन्य लोगों के नाम पर भी संपत्तियां खरीदी थीं। सूत्रों के अनुसार, गौतम कुमार रिटायरमेंट के बाद राजनीति में प्रवेश करने और किशनगंज से चुनाव लड़ने की तैयारी कर रहे थे। इसके लिए वे कई राजनीतिक दलों से संपर्क में थे और एक स्थानीय विधायक उनकी मदद कर रहा था।

नीतीश कुमार के बाद बिहार का अगला मुख्यमंत्री कौन होगा, यह सवाल इन दिनों राज्य की राजनीति का सबसे बड़ा मुद्दा बन गया है। राजनीतिक गलियारों से लेकर आम जनता के बीच भी इस विषय पर चर्चा तेज हो गई है। खास बात यह है कि इस रेस में सम्राट चौधरी का नाम सबसे मजबूत दावेदार के रूप में सामने आ रहा है, जिससे सियासी समीकरण तेजी से बदलते दिख रहे हैं। इस बीच राष्ट्रीय जनता दल (RJD) के नेता शक्ति सिंह यादव ने एक दिलचस्प बयान देकर इस बहस को और हवा दे दी है। उन्होंने कहा कि अगर भारतीय जनता पार्टी सम्राट चौधरी को मुख्यमंत्री पद की जिम्मेदारी देती है, तो विपक्ष को इससे कोई आपत्ति नहीं होगी। उनका यह बयान राजनीतिक रणनीति का हिस्सा माना जा रहा है, क्योंकि इसके जरिए वे बीजेपी के भीतर चल रही आंतरिक प्रतिस्पर्धा को उजागर करने की कोशिश कर रहे हैं। शक्ति सिंह यादव ने यह भी संकेत दिया कि अब यह लगभग तय माना जा रहा है कि बिहार में अगला मुख्यमंत्री बीजेपी से ही हो सकता है। ऐसे में पार्टी के अंदर कई नेता इस पद के लिए दावेदारी कर रहे हैं, लेकिन सम्राट चौधरी को फिलहाल सबसे आगे माना जा रहा है। उन्होंने यह भी कहा कि चौधरी ने पार्टी के भीतर अपनी भूमिका को मजबूती से निभाया है और नेतृत्व क्षमता भी दिखाई है। राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि यह मुद्दा आने वाले विधानसभा चुनावों में अहम भूमिका निभा सकता है। अगर नेतृत्व को लेकर असमंजस बना रहता है, तो इसका असर बीजेपी की रणनीति पर भी पड़ सकता है। वहीं, विपक्ष इस स्थिति का फायदा उठाने की कोशिश करेगा। कुल मिलाकर, बिहार की राजनीति एक बार फिर बदलाव के दौर में नजर आ रही है, जहां नेतृत्व को लेकर चल रही चर्चाएं आने वाले समय में बड़े सियासी समीकरण तय कर सकती हैं।